90 चे दशक. मुंबईत अंडरवर्ल्डची इतकी दहशत होती की, मोठमोठे व्यावसायिक आणि चित्रपट तारेही धमकीच्या फोनमुळे घाबरून जात असत. याच काळात एका बॉलिवूड अभिनेत्यालाही सतत धमकीचे फोन येत होते. सुमारे दीड वर्ष धमक्यांचा हा सिलसिला सुरू राहिला, पण एके दिवशी प्रकरण हाताबाहेर गेले. फोन करणाऱ्या गुंडाने धमकी दिली की तो अभिनेत्याच्या वडिलांना गोळी मारेल. मुलाने आतापर्यंत धमकीकडे दुर्लक्ष केले होते, पण वडिलांना धमकी मिळताच त्याचा संयम सुटला. त्याने गुंडाला त्याच्याच भाषेत उत्तर दिले, शिवीगाळ केली आणि म्हणाला- माझ्याकडे तुझ्यापेक्षा जास्त पैसेही आहेत आणि जास्त ओळखीही आहेत. त्यामुळे मी घाबरून जाईन असे कधीही समजू नकोस. हे अभिनेते होते बॉलिवूडचे ‘अण्णा’ म्हणजेच सुनील शेट्टी आणि गुंड होता हेमंत पुजारी. आज सुनील शेट्टी यांच्या 65 व्या वाढदिवसानिमित्त त्यांच्या आयुष्यातील असे काही न ऐकलेले किस्से जाणून घेऊया. वयाच्या 15 व्या वर्षी पोलिसांना प्रशिक्षण सुनील शेट्टी यांनी लल्लनटॉपला दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले होते की, ते 13-14 वर्षांचे होते, तेव्हा ब्रूस लीच्या चित्रपटांमुळे इतके प्रभावित झाले की त्यांनी मार्शल आर्ट शिकण्याचा निर्णय घेतला. सुनील यांनी सांगितले होते की, त्या काळात ते क्रिकेटही खेळत होते, पण स्वतःला अधिक मजबूत आणि चपळ बनवण्यासाठी त्यांनी मार्शल आर्ट्सचे प्रशिक्षण सुरू केले. सततची मेहनत आणि समर्पणाचा परिणाम असा झाला की, अवघ्या 15 वर्षांच्या वयात त्यांच्या सेंसेई (शिक्षकांनी) त्यांना इतर विद्यार्थ्यांना प्रशिक्षण देण्याची जबाबदारी सोपवली. यानंतर भारत-तिबेट सीमा पोलीस (ITBP) चे जवानही त्यांच्याकडून प्रशिक्षण घेण्यासाठी येऊ लागले. एवढेच नाही, तर ते महाराष्ट्र पोलिसांच्या जवानांनाही फिटनेस आणि रनिंगचे प्रशिक्षण देत होते. सुनील यांनी सांगितले होते की, ते जवानांसोबत 20 ते 30 किलोमीटरपर्यंत धावत असत आणि वाळू व पाण्यात कठीण सराव करून घेत असत. पहिल्या चित्रपटाचे पोस्टर स्वतः रस्त्यांवर लावले सुनील शेट्टीचा पहिला चित्रपट ‘आरजू’ जवळपास 90-95 टक्के शूटिंग झाल्यानंतर बंद पडला. त्यानंतर दुसरा चित्रपटही सुरू होऊन थांबला. सलग दोन प्रोजेक्ट थांबल्यानंतर शेवटी त्यांना ‘बलवान’मधून बॉलिवूडमध्ये पदार्पण करण्याची संधी मिळाली. ‘बलवान’ चित्रपटाच्या वेळी इतकं मोठं प्रमोशन बजेट नव्हतं. त्यामुळे ते स्वतः आपल्या रेस्टॉरंटमधील कर्मचाऱ्यांसोबत मुंबईच्या रस्त्यांवर चित्रपटाचे पोस्टर लावत असत. लल्लनटॉपला दिलेल्या मुलाखतीत सुनीलने सांगितले होते की, बलवान बॉक्स ऑफिसवर यशस्वी ठरला. प्रेक्षकांना चित्रपट आवडला, पण काही चित्रपट समीक्षकांनी त्याच्या अभिनयावर जोरदार टीका केली. एका प्रसिद्ध समीक्षकाने त्याच्या रिव्ह्यूमध्ये त्याला ‘लाकडी डोरनॉब’ असेही म्हटले होते. इतकंच नाही, तर त्याने हेही लिहिलं होतं की सुनील शेट्टीने चित्रपटांमध्ये काम करण्याऐवजी आपल्या रेस्टॉरंटमध्ये परत जाऊन इडली-वडा विकावा. निवडणूक प्रचारावरून सुनील दत्त यांनी व्यक्त केली होती नाराजी गेल्या वर्षी द ग्रेट इंडियन कपिल शोमध्ये सुनील शेट्टींनी सांगितले होते की, एकदा संजय दत्त आपल्या एका मित्राच्या सांगण्यावरून निवडणूक प्रचारासाठी तयार झाले होते. मात्र, गंमतीची गोष्ट अशी होती की ज्या नेत्यासाठी ते प्रचार करणार होते, तो विरोधी पक्षाचा होता आणि तो त्यांचे वडील सुनील दत्त यांच्या विरोधात निवडणूक लढवत होता. यावर संजय दत्त यांनी हसत हसत खुलासा केला होता, ‘मी विसरलो होतो.’ सुनील शेट्टींनी पुढे सांगितले होते की नंतर संजयच्या जागी त्यांना प्रचारासाठी पाठवण्यात आले. जेव्हा ही गोष्ट सुनील दत्त यांना कळली तेव्हा त्यांनी सुनील शेट्टींना घरी बोलावून म्हटले, ‘बाळा, मला तुमची मैत्री समजते, पण माझ्याबद्दलही विचार करायला हवा होता.’ यावर सुनील शेट्टींनी म्हटले होते की त्यावेळी त्यांच्या मनात फक्त एकच गोष्ट आली होती- ‘तुमच्या मुलाने विचार केला नाही, मी काय विचार करू!’ सासूच्या सांगण्यावरून ‘बॉर्डर’ चित्रपटात केले काम ‘बॉर्डर’ हा सुनील शेट्टीच्या सर्वात प्रसिद्ध चित्रपटांपैकी एक मानला जातो. मात्र, सुरुवातीला सुनीलने या चित्रपटात काम करण्यास स्पष्ट नकार दिला होता. लल्लनटॉपला दिलेल्या एका मुलाखतीत सुनील शेट्टीने सांगितले की, त्यावेळी चित्रपटसृष्टीत जेपी दत्ता यांची एक वेगळीच प्रतिमा होती. लोक म्हणायचे की ते शूटिंगमध्ये खूप उद्धट वागतात आणि कलाकारांना ओरडण्यास किंवा रागावण्यास अजिबात कचरत नाहीत. हे सर्व ऐकून सुनीलने ठरवले होते की अशा दिग्दर्शकासोबत काम करणार नाही. त्यांना वाटले की जर कोणी सेटवर अपमान केला किंवा शिवीगाळ केली, तर त्यांच्यासाठी काम करणे कठीण होईल. म्हणून त्यांनी चित्रपट करण्यास नकार दिला. याच दरम्यान त्यांच्या सासूने त्यांना समजावले की कोणाच्याही बोलण्यावर विश्वास ठेवण्यापूर्वी स्वतः चित्रपटाची कथा ऐकावी. सासूच्या सांगण्यावरून सुनीलची जेपी दत्ता यांच्याशी भेट झाली. त्यांनी चित्रपटाची कथा ऐकली आणि शेवटी ‘बॉर्डर’ चित्रपटासाठी होकार दिला होता.
कारगिलमधील जखमी जवानाला भेटून सुनील शेट्टी रडले होते ‘बॉर्डर’च्या यशानंतर सुनील शेट्टी कारगिल युद्धादरम्यान फॉरवर्ड बेस आणि लष्करी रुग्णालयात पोहोचले होते. तेथे त्यांची भेट 19 वर्षांच्या एका जवानाशी झाली, ज्याने युद्धात आपला एक हात गमावला होता. सुनीलला पाहताच जवान म्हणाला, “भैरव सिंगजी, माझा एक हात गेला… मला परत पाठवा, शत्रूंना संपवायचे आहे.” हे ऐकून सुनीलच्या डोळ्यात पाणी आले. पण जवानाच्या आई-वडिलांनीच त्याला धीर दिला आणि म्हणाले, “रडू नकोस बेटा, त्याने देशासाठी हात गमावला आहे. धाकटा मुलगाही सैन्यात जाईल.” सुनीलने सांगितले होते की, त्याच दिवशी त्याला समजले की भारतीय सैन्याचा उत्साह सामान्य लोकांपासून पूर्णपणे वेगळा असतो. अक्षय आणि सुनीलला अजय देवगण ‘दूधवाला’ म्हणतो सुनील शेट्टी अनेक वर्षांपासून रात्री 10-10:30 वाजेपर्यंत झोपतात आणि सकाळी 5:30 वाजता जिममध्ये पोहोचतात. त्यांची ही दिनचर्या कधीच बदलली नाही. याच सवयीवरून अजय देवगण अनेकदा त्यांची आणि अक्षय कुमारची चेष्टा करतो. सुनीलने लल्लनटॉपला दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले होते की, “अजय देवगण अनेकदा म्हणतो की चित्रपटसृष्टीत फक्त दोनच दूधवाले आहेत, एक अक्षय कुमार आणि दुसरा सुनील शेट्टी. सकाळी-सकाळी असे वाटते की, हे दोघेच दूध पुरवण्यासाठी बाहेर पडतात.” अंडरवर्ल्डच्या धमकीवर गँगस्टरलाच दिले आव्हान 90 च्या दशकात सुनील शेट्टी यांना अंडरवर्ल्डकडून धमक्या मिळाल्या होत्या. सुनील शेट्टी यांनी सांगितले होते की, त्यावेळी त्यांचे आडनाव ‘शेट्टी’ असल्यामुळे अंडरवर्ल्डला वाटत होते की, त्यांना घाबरवून इतर शेट्टी व्यावसायिकांकडूनही हप्ता वसूल करता येईल. गँगस्टर हेमंत पुजारी आणि त्याचे लोक त्यांच्या घरी, ऑफिसमध्ये आणि मॅनेजरकडे सतत फोन करून धमक्या देत होते. हा सिलसिला सुमारे दीड वर्ष सुरू राहिला. एके दिवशी हेमंत पुजारीने फोन करून धमकी दिली की, तो सकाळी फिरायला जाणाऱ्या सुनील शेट्टींच्या वडिलांना गोळी मारेल. हे ऐकून सुनील शेट्टींनी आपला संयम गमावला. त्यांनी गँगस्टरला त्याच्याच भाषेत उत्तर दिले. सुनीलने त्याला सांगितले, “तुझ्याबद्दल जेवढी माहिती तुझ्याकडे आहे, त्यापेक्षा जास्त माझ्याकडे आहे. तुझ्या बहिणी कुठे राहतात, तुझे भाऊ कुठे आहेत, तुझे नातेवाईक कुठे आहेत… मला सर्व माहीत आहे. माझ्याकडे तुझ्यापेक्षा जास्त पैसेही आहेत आणि जास्त कनेक्शनही आहेत. म्हणून कधीही असा विचार करू नकोस की मी घाबरून जाईन. 70-80 वर्षांच्या वृद्धाला गोळी मारून काय करणार?” सुनील शेट्टीने सांगितले होते की त्यांच्याकडे सुरक्षा होती, त्यामुळे संपूर्ण संभाषण रेकॉर्ड झाले. जेव्हा मुंबई पोलिसांनी रेकॉर्डिंग ऐकले, तेव्हा त्यांनी सुनीलला समजावले की अशा गुंडांशी वाद घालणे धोकादायक ठरू शकते. पोलिसांनी सांगितले की हे लोक कधीकधी नशेत किंवा रागात असतात आणि फक्त एका आदेशावर कोणावरही हल्ला करू शकतात. तथापि, सुनील शेट्टीचे म्हणणे होते की ते दीड वर्षांपासून शांत होते, पण जेव्हा गोष्ट त्यांच्या वडिलांपर्यंत पोहोचली, तेव्हा ते शांत राहू शकले नाहीत. ज्युनियर आर्टिस्टला मुख्यमंत्र्यांसारखे केले तयार टीव्ही शो ‘जीना इसी का नाम है’ दरम्यान अभिनेत्री महिमा चौधरीने सांगितले होते की सुनील शेट्टी सेटवर खूप प्रँक करतात. ‘ये तेरा घर ये मेरा घर’ चित्रपटाच्या शूटिंगसाठी जेव्हा महिमा चौधरी पहिल्यांदा आउटडोअर शूटसाठी हैदराबादला पोहोचल्या, तेव्हा सुनील शेट्टीने त्यांच्यासोबत एक मजेदार प्रँक केला होता. महिमाने सांगितले होते की, सुनीलने एका ज्युनियर आर्टिस्टला अगदी मुख्यमंत्र्यांसारखे तयार केले होते. त्याच्यासाठी खास कपडे मागवले होते. तेथे अनेक पांढऱ्या ॲम्बेसेडर गाड्यांचा ताफा होता. पोलिसांच्या गाड्या, कमांडो, वॉकी-टॉकी आणि संपूर्ण व्हीआयपी व्यवस्था होती. महिमाला काहीही माहिती नव्हते. तेव्हा सुनीलने तिला सांगितले की, त्याला एका महत्त्वाच्या बैठकीसाठी मुख्यमंत्र्यांना भेटायचे आहे. त्याने महिमाला हेही विचारले की, बैठकीत इंडस्ट्रीबद्दल काय-काय बोलायचे आहे. महिमाने पूर्ण गंभीरतेने बैठकीची तयारी सुरू केली आणि मुख्यमंत्र्यांना भेटण्यासाठी तयार होऊन पोहोचली. यानंतर काही ज्युनियर आर्टिस्ट चंद्रबाबू नायडूंच्या जयजयकाराच्या घोषणा देऊ लागले. त्यानंतर सगळे ओरडू लागले. यानंतर सुनीलने कथित मुख्यमंत्र्यांच्या पायांना स्पर्श केला, त्यानंतर महिमानेही वाकून नमस्कार केला होता. नंतर हा एक प्रँक असल्याचे समोर आले. महिमा चौधरी म्हणाली होती- सुनील शेट्टीने गाडीत साप ठेवला होता याच शोमध्ये महिमा म्हणाली होती की, शूटिंगच्या पहिल्याच दिवशी सुनीलने तिच्या गाडीत साप ठेवला होता. तर, शोमध्ये सुनीलचे म्हणणे होते की त्याने गाडीत साप ठेवला नव्हता. साप कसातरी गाडीच्या बोनेटमध्ये घुसला होता. सुनीलने सांगितले होते की त्याला स्वतःला सापांची भीती वाटते आणि त्याने साप पाहिला असता तर तो तिथून खूप दूर पळून गेला असता. नंतर कपिल शर्माच्या शोमध्ये सुनीलने सांगितले होते की महिमा आजही हेच मानते की त्यांनीच गाडीत साप ठेवला होता.
सुनील शेट्टीच्या फोटोतून शरीराचा भाग घेण्यात आला होता वर्ष 1998. उत्तर प्रदेशात कुख्यात गुंड श्रीप्रकाश शुक्ला पोलिसांसाठी मोठे आव्हान बनला होता. पोलीस आणि नव्याने स्थापन झालेली यूपी एसटीएफ त्याच्या शोधात होती, पण सर्वात मोठी अडचण होती – त्याचा योग्य फोटोच मिळत नव्हता. आयपीएस राजेश पांडे यांनी सांगितले होते की श्रीप्रकाशलाही याची कुणकुण लागली होती की पोलीस त्याचा फोटो शोधत आहेत. त्याने आपल्या परिसरातील फोटोग्राफर्सवर नजर ठेवण्यास सुरुवात केली. ज्या फोटोग्राफरबद्दल त्याला संशय यायचा की त्याने त्याचा फोटो पोलिसांना दिला आहे, त्याला तो धमकावत असे. एका फोटोग्राफरला तर दुकानातून बाहेर ओढून रस्त्यावर गोळ्या घालून ठार मारण्यात आले. यानंतर परिसरात अशी दहशत पसरली की लोक श्रीप्रकाशचा फोटो आपल्याजवळ ठेवण्यासही घाबरू लागले. दुसरीकडे एसटीएफवरही दबाव होता. लोक प्रश्न विचारत होते की जेव्हा पोलिसांकडे त्याचा फोटोच नाही, तर त्याला पकडणार कसे? दरम्यान एसटीएफला खबऱ्यांकडून माहिती मिळाली की श्रीप्रकाश कधीकधी लखनौमध्ये आपल्या बहिणीच्या आणि मेहुण्याच्या घरी येतो. पथक तिथे पोहोचले, पण कुटुंबाने त्याच्याबद्दल कोणतीही माहिती देण्यास नकार दिला. तेव्हाच घरात उपस्थित असलेल्या त्याच्या लहान भाच्यांशी संवाद साधला. मुलींनी सांगितले की त्यांचे मामा त्यांच्या वाढदिवसाच्या पार्टीत आले होते आणि त्यांच्याकडे त्या दिवसाचे फोटो आहेत. त्यांनी एका पुस्तकात ठेवलेले काही फोटो काढून पोलिसांना दाखवले. शेवटी एसटीएफला श्रीप्रकाश शुक्लाचा खरा फोटो मिळाला. पण आता आणखी एक समस्या होती. जर त्याचा खरा फोटो त्याच कुटुंबाच्या घरातून बाहेर आला असता, तर श्रीप्रकाशला कळले असते की फोटो कुठून मिळाला आणि तो कुटुंबाला नुकसान पोहोचवू शकला असता. एसटीएफ अधिकाऱ्यांनी असा मार्ग शोधण्याचा विचार केला, जेणेकरून फोटोचा स्रोत कधीही समोर येऊ नये. लखनऊच्या हजरतगंज परिसरात त्यावेळी चित्रपट कलाकारांचे पोस्टकार्ड आणि फोटो मिळत होते. तेथे आयपीएस राजेश पांडे यांची नजर एका फोटोवर पडली, ज्यात अभिनेता सुनील शेट्टी जवळपास त्याच प्रकारे उभे होते, जसे श्रीप्रकाश शुक्ला एका ग्रुप फोटोमध्ये उभे होते. मग एक अत्यंत अनोखा जुगाड करण्यात आला. सुनील शेट्टीच्या फोटोतून शरीराचा भाग घेण्यात आला आणि त्यावर श्रीप्रकाश शुक्लाचा चेहरा बसवण्यात आला. फोटो अशा प्रकारे तयार करण्यात आला की, पाहणाऱ्याला पहिल्या नजरेत तो श्रीप्रकाश शुक्लाचाच फोटो वाटावा. अशा प्रकारे श्रीप्रकाश शुक्लाचा फोटो सार्वजनिक करण्यात आला होता. विशेष म्हणजे, नंतर जेव्हा कोणी श्रीप्रकाशला फोन करून सांगितले की, त्याचा फोटो वर्तमानपत्रात छापला आहे, तेव्हा त्याने तो फोटो पाहून सांगितले की, त्याने आयुष्यात कधीच तसा डेनिम शर्ट घातला नाही आणि तो आश्चर्यचकित झाला होता.
Source link
सुनील शेट्टी@65; धमकी देणाऱ्या अंडरवर्ल्ड डॉनला शिवीगाळ:सह-अभिनेत्रीच्या भेटीसाठी ज्युनियर आर्टिस्टला बनवले CM; अजय देवगणला म्हणतो 'दूधवाला'
