ब्राझीलला वर्ल्डकपमधून बाहेर काढणाऱ्या प्रशिक्षकाची कथा:25 वर्षांपूर्वी 7 मिनिटे हृदयाचे ठोके थांबले होते; आता नॉर्वेला उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचवले

नॉर्वेने ५ वेळा वर्ल्ड चॅम्पियन ब्राझीलला हरवून अमेरिकेत सुरू असलेल्या फुटबॉल वर्ल्ड कपमध्ये सर्वात मोठा उलटफेर केला. या ऐतिहासिक विजयानंतर नॉर्वेचे मुख्य प्रशिक्षक स्टॉल सोलबाकेन कुटुंबाला मिठी मारताना दिसले. हा क्षण त्यांच्यासाठी केवळ विजयाचा उत्सव नव्हता, तर आयुष्यातील सर्वात मोठ्या पुनरागमनाचे प्रतीकही होता. सुमारे २५ वर्षांपूर्वी सोलबाकेनचे हृदय ७ मिनिटे धडधडणे थांबले होते आणि ते २६ तास कोमात होते. डॉक्टरांनी खेळाडू म्हणून त्यांचे करिअर संपले असे मानले होते. तो काळ आठवताना सोलबाकेन म्हणाले होते- ‘माझी आई माझ्या अंत्यसंस्काराची तयारी करत होती.’ पण मृत्यूला हरवणाऱ्या सोलबाकेन यांनी आता नॉर्वेला पहिल्यांदाच फुटबॉल वर्ल्ड कपच्या उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचवून इतिहास रचला आहे. 1998 मध्ये खेळाडू असतानाही ब्राझीलला हरवले होते सोल्बाकेन 1990 च्या दशकात नॉर्वेचे प्रमुख मिडफिल्डर होते. त्यांनी 1994 आणि 1998 च्या विश्वचषक स्पर्धेत खेळणाऱ्या संघाचा भाग असताना देशाच्या अनेक मोठ्या यशांमध्ये योगदान दिले. 1998 च्या विश्वचषकात नॉर्वेने गट टप्प्यातील शेवटच्या सामन्यात ब्राझीलला 2-1 ने हरवले होते. त्या विजयामुळे संघ पहिल्यांदाच प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये पोहोचला होता. आता सुमारे तीन दशकांनंतर, सोल्बाकेन यांनी प्रशिक्षक म्हणून पुन्हा ब्राझीलला हरवून नॉर्वेसाठी नवा इतिहास रचला आहे. खेळाडू ते यशस्वी प्रशिक्षक बनण्यापर्यंतचा प्रवास फुटबॉल सोडल्यानंतर सोलबाकेन यांनी प्रशिक्षक म्हणून काम सुरू केले. त्यांनी डेन्मार्क, इंग्लंड आणि जर्मनीमध्ये काम केले, परंतु त्यांना एफसी कोपेनहेगनसोबत सर्वाधिक यश मिळाले. डिसेंबर 2020 मध्ये त्यांना नॉर्वेच्या राष्ट्रीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक बनवण्यात आले. सुरुवात सोपी नव्हती. संघ 2022 विश्वचषक आणि 2024 युरोपियन चॅम्पियनशिपसाठी पात्र ठरू शकला नाही, परंतु फुटबॉल असोसिएशनने त्यांच्यावर विश्वास कायम ठेवला. 2026 विश्वचषक पात्रता फेरीत नॉर्वेने सर्व आठ सामने जिंकून थेट स्पर्धेत स्थान मिळवले. विश्वचषकात संघाने गट टप्पा पार केल्यानंतर, प्रथम आयव्हरी कोस्ट आणि नंतर ब्राझीलला हरवून पहिल्यांदाच उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला. हॉलंड आणि ओडेगार्डच्या पिढीने बदलले चित्र सोलबाकेनच्या संघात अर्लिंग हॉलंड, मार्टिन ओडेगार्ड आणि अलेक्झांडर सोर्लोथसारखे स्टार खेळाडू आहेत. ब्राझीलविरुद्ध हॉलंडने दोन गोल केले. या विश्वचषकात त्याचे सात गोल झाले आहेत. ब्राझीलवरील विजयानंतर सोलबाकेन म्हणाले, ‘हा नॉर्वेच्या फुटबॉल इतिहासातील सर्वात मोठा दिवस आहे. या खेळाडूंनी केवळ फुटबॉलचाच नाही, तर संपूर्ण देशाचा इतिहास बदलला आहे.’



Source link