कोलंबो टेस्टच्या अखेरच्या दिवशी टीम इंडियाचे हे ५ खेळाडू ठरवणार सामन्याचा निकाल; एकाकडे कमबॅकची संधी

युवा ऑफ-स्पिनर सारांश जैनने चौथ्या दिवशी आपल्या फिरकीची कमाल दाखवत ३ महत्त्वाचे बळी घेतले आहेत. विशेषतः डावखुऱ्या फलंदाजांविरुद्ध तो अत्यंत घातक आणि प्रभावी ठरला आहे. पाचव्या दिवशीही त्याच्याकडून याच भेदक माऱ्याची अपेक्षा असेल. सध्या भन्नाट फॉर्ममध्ये असलेल्या आणि खेळपट्टीवर तग धरून बसलेल्या सोनल दिनुशाला लवकरात लवकर तंबूत पाठवण्याची सर्वात मोठी जबाबदारी सारांशवरच असणार आहे.

कोलंबो कसोटीच्या शेवटच्या दिवशी स्टार फिरकीपटू मानव सुथारची भूमिकाही ‘गेम चेंजर’ ठरू शकते. टीम इंडियाचा प्रयत्न असेल की श्रीलंकेच्या उर्वरित फलंदाजांना ५० धावांच्या आत गुंडाळावे, जेणेकरून भारतासमोर ६० ते ७० धावांचे सोपे लक्ष्य राहील. यासाठी मानव सुथारला आपल्या फिरकीच्या जाळ्यात अडकवून श्रीलंकेला लागोपाठ धक्के द्यावे लागतील.

सलामीवीर केएल राहुलने या दौऱ्यावर आतापर्यंत अत्यंत संयमी आणि आश्वासक कामगिरी केली आहे. पाचव्या दिवशीही त्याला आपला हाच फॉर्म कायम ठेवावा लागेल. जर भारतासमोर १०० धावांच्या आसपासचे लक्ष्य असेल, तर राहुलची जबाबदारी आणखी वाढेल. त्याने एका बाजूने खेळपट्टीवर भक्कम पाय रोवून उभे राहणे गरजेचे आहे, जेणेकरून धावांचा पाठलाग करताना संघावर कोणतेही दडपण येणार नाही.

आक्रमक सलामीवीर यशस्वी जैस्वालसाठी हा श्रीलंका दौरा आतापर्यंत अत्यंत खराब राहिला आहे. त्यामुळे या शेवटच्या डावात स्वतःला सिद्ध करण्याची आणि ‘कमबॅक’ करण्याची त्याच्याकडे सुवर्णसंधी आहे. कोलंबोमध्ये पावसाचे मोठे सावट असल्याने सामना कधीही थांबू शकतो. अशा परिस्थितीत यशस्वीला आपल्या आक्रमक शैलीचा वापर करत पावसाचे आगमन होण्यापूर्वीच सामना खिशात घालण्याचा प्रयत्न करावा लागेल.

कर्णधार शुभमन गिलची पाचव्या दिवशी खऱ्या अर्थाने दुहेरी कसोटी लागणार आहे. प्रथम क्षेत्ररक्षण करताना श्रीलंकेचे शेपूट गुंडाळण्यासाठी त्याला गोलंदाजीत अत्यंत अचूक आणि हुशारीने बदल करावे लागतील. त्यानंतर फलंदाजीची वेळ आल्यास, फिरकीला अनुकूल असलेल्या या कठीण खेळपट्टीवर जबाबदारीने फलंदाजी करत संघाला विजयाच्या पार नेण्याचे आव्हान त्याच्यासमोर असेल. एक फलंदाज म्हणून ही मालिका त्याच्यासाठी संमिश्र राहिली आहे, त्यामुळे आज कॅप्टनवर सर्वांच्या नजरा खिळलेल्या असतील.