वॉशिंग्टन2 तासांपूर्वी
- कॉपी लिंक
कल्पना करा की तुम्ही महिन्यांपूर्वी खरेदी केलेल्या आणि खाल्लेल्या भाजीपाला, दूध आणि ब्रेडचे व्याज तुम्ही आजही फेडत आहात. हा काही विनोद नाही, तर वास्तव आहे. अमेरिकेत लाखो कुटुंबे काही महिन्यांपासून याच समस्येने त्रस्त आहेत. किराणा मालाच्या किमती इतक्या वाढल्या आहेत की लोक आता क्रेडिट कार्ड आणि “बाय नाऊ, पे लेटर’ (BNPL) सारख्या कर्ज योजनांच्या मदतीने तो खरेदी करत आहेत. आणि मग त्याच कर्जाच्या जाळ्यात अडकत चालले आहेत.
अमेरिकेतील ना-नफा संस्था ‘अर्बन इन्स्टिट्यूट’च्या ताज्या सर्वेक्षणानुसार, कामाच्या वयातील (18-64 वर्षे) प्रत्येक चार अमेरिकन प्रौढांपैकी एकाने किराणा मालासाठी क्रेडिट कार्ड वापरले. परंतु, त्यांना त्याचे पूर्ण बिल वेळेवर भरण्यात अडचण आली. केवळ 35% लोकच पूर्ण बिल एकाच वेळी भरू शकले, बाकीचे एकतर किमान रक्कम भरत आहेत किंवा तेवढेही पैसे देऊ शकत नाहीत. परिणामी, किराणा मालाची छोटीशी खरेदी रिव्हॉल्व्हिंग डेट म्हणजे फिरत्या कर्जात बदलते, ज्यावर अनेक वर्षे व्याज भरावे लागते. हा भार देखील कोणत्याही मालमत्तेसाठी नाही, तर खाण्यापिण्याच्या सामान्य गरजांसाठी उचलला जात आहे.
बीएनपीएल सेवांची कहाणीही कमी रंजक नाही. लेंडिंगट्रीनुसार, अमेरिकेत सुमारे २९% बीएनपीएल वापरकर्ते आता किराणा मालासाठी याचा वापर करत आहेत, जो दोन वर्षांपूर्वी केवळ १४% होता. म्हणजेच, वाटा दुप्पट झाला. जनरल-झेड (१४ ते २९ वर्षे) मध्ये तर हा आकडा ३८% पर्यंत पोहोचतो. पण सोयीची ही चमक लवकरच फिकी पडते. सुमारे ४७% वापरकर्त्यांनी गेल्या एका वर्षात किमान एकदा तरी पेमेंट उशिरा केले, जे एक वर्षापूर्वी केवळ ३४% होते.
प्रत्येक पाच अमेरिकन नागरिकांपैकी सुमारे एक जण आता किराणा मालासाठी बचतीचे पैसेही वापरू लागला आहे. कमी आणि मध्यम उत्पन्न असलेल्यांमध्ये हा आकडा आणखी जास्त आहे. तज्ञांची चिंता अशी आहे की बचत आणि क्रेडिट, हे दोन्ही असे मार्ग आहेत जे कमी कालावधीत दिलासा देतात, परंतु वारंवार वापरल्यास कुटुंबांना दीर्घकालीन आर्थिक अस्थिरतेकडे ढकलू शकतात. याचा अर्थ असा की, आजची भूक भागवण्यासाठी घेतलेले कर्ज, तुमच्या खिशाला अनेक वर्षे हलके करत राहील.
मोठा फटका – अमेरिकेत ५ वर्षांत किराणा मालाचे दर ३२% नी वाढले
पाच वर्षांत किराणा मालाचे दर सुमारे 32% वाढले आहेत. अशा परिस्थितीत लोक बिल पुढे ढकलण्यासाठी क्रेडिट कार्ड आणि बीएनपीएलचा (BNPL) आधार घेतात. पण किमान पेमेंट चुकल्यास सुरुवातीला सुमारे 30 डॉलर (2,862 रुपये) विलंब शुल्क, त्यानंतर पुढच्या वेळी 41 डॉलर (3,912 रुपये) पर्यंत दंड लागतो. यासोबतच यात सुमारे 30% वार्षिक व्याज देखील जोडले जाते. म्हणजेच स्वस्त वाटणारा मार्ग प्रत्यक्षात सर्वात महागडा ठरतो.
