पडिक्कल बनेल का भारताचा पुढील द्रविड किंवा पुजारा:नंबर-3 वर सलग दोन शतके; श्रीलंका मालिकेत 328 धावा, यापैकी 123 फिरकीविरुद्ध

देवदत्त पडिक्कलने श्रीलंकेविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत सलग दोन शतके झळकावून भारताच्या नंबर-3 फलंदाजाचा शोध सध्या तरी संपवला आहे. त्याने गॉलमध्ये 167 आणि कोलंबोमध्ये 117 धावांच्या खेळी केल्या. पडिक्कलने मालिकेत भारतासाठी सर्वाधिक 328 धावा केल्या आणि त्याला ‘प्लेअर ऑफ द सिरीज’ म्हणून निवडण्यात आले. यापैकी 123 धावा फिरकी गोलंदाजांविरुद्ध आल्या. 26 वर्षीय पडिक्कलला जखमी साई सुदर्शनच्या जागी संघात संधी मिळाली होती. पण 2023 मध्ये चेतेश्वर पुजाराच्या नंतर नंबर-3 च्या स्थानावर सतत बदल होत राहिले, तिथे पडिक्कलने केवळ तीन डावांमध्ये आपली दावेदारी मजबूत केली आहे. या स्टोरीमध्ये नंबर-3 वर भारताची समस्या, पडिक्कलचा देशांतर्गत क्रिकेटमधील विक्रम आणि फिरकी खेळण्याची खास तंत्र याबद्दल… भारतात नंबर-3 ची जागा इतकी महत्त्वाची का? कसोटी क्रिकेटमध्ये नंबर-3 च्या फलंदाजाला अनेकदा सलामीवीर आणि मधल्या फळीतील फलंदाज अशा दोन्ही भूमिका पार पाडाव्या लागतात. म्हणूनच ही संघाच्या फलंदाजीतील सर्वात महत्त्वाच्या स्थानांपैकी एक आहे. राहुल द्रविडने भारतासाठी या स्थानावर 10 हजारहून अधिक धावा केल्या. त्यांच्यानंतर चेतेश्वर पुजाराने ही जबाबदारी सांभाळली. त्याने 13 वर्षांत नंबर-3 वर 155 डावांमध्ये खेळताना 6529 धावा केल्या. 11 जून 2023 रोजी पुजाराच्या शेवटच्या कसोटीनंतर भारताने नंबर-3 वर एकूण 7 फलंदाजांना आजमावले. शुभमन गिलला सर्वात आधी हे स्थान मिळाले. त्याने या क्रमांकावर 972 धावा केल्या. त्याच्या अनुपस्थितीत विराट कोहली आणि केएल राहुलनेही या स्थानावर फलंदाजी केली. पण कोहलीच्या निवृत्तीनंतर गिल नंबर-4 वर फलंदाजी करू लागला. यानंतर साई सुदर्शनला इंग्लंड दौऱ्यासाठी संघात समाविष्ट करण्यात आले. मात्र, त्याला काही विशेष कामगिरी करता आली नाही. नंबर-3 वर सुदर्शनने जवळपास 32 च्या सरासरीने 383 धावा केल्या आहेत. इंग्लंड मालिकेत करुण नायर आणि वॉशिंग्टन सुंदर यांनाही या क्रमांकावर संधी मिळाली. तेही संघाचा विश्वास जिंकू शकले नाहीत. अशा परिस्थितीत देवदत्त पडिक्कलने केवळ 5 डावांमध्ये 353 धावा करून स्वतःला शर्यतीत सर्वात पुढे केले आहे. श्रीलंकेत संधी कशी मिळाली? साई सुदर्शन दुखापतीमुळे श्रीलंका दौऱ्यातून बाहेर पडला. यामुळे पडिक्कलसाठी नंबर-3 ची जागा मोकळी झाली. यापूर्वी त्याने भारत ‘अ’ संघासाठी दोन अर्धशतके झळकावली होती आणि श्रीलंकेतच एका टूर गेममध्ये 142 धावांची नाबाद खेळी केली होती. पडिक्कलने 2025-26 च्या घरगुती फर्स्ट-क्लास हंगामात 47.76 च्या सरासरीने 812 धावा केल्या. यात ऑस्ट्रेलिया ‘अ’ विरुद्ध 150 आणि रणजी ट्रॉफी सेमीफायनलमध्ये 232 धावांच्या खेळींचा समावेश होता. त्याने कर्नाटकचे कर्णधारपद भूषवताना संघाला अंतिम फेरीपर्यंतही पोहोचवले. पडिक्कलने 109.33 च्या सरासरीने धावा केल्या पडिक्कलने पहिल्या कसोटीच्या पहिल्या डावात 167 धावा केल्या आणि दुसऱ्या डावात 44 धावा जोडल्या. दुसऱ्या कसोटीत त्याने 117 धावांची खेळी केली. अशा प्रकारे मालिकेत त्याच्या नावावर 328 धावा होत्या. त्याने 109.33 च्या सरासरीने फलंदाजी केली. त्यांची दोन्ही शतके सलग कसोटी सामन्यांमध्ये आली. हा पराक्रम विशेष होता कारण ही त्यांची पहिली मालिका होती, जिथे त्यांनी सर्व सामने खेळले. त्यापूर्वी त्यांना 2024 मध्ये ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंडविरुद्ध प्रत्येकी एक कसोटी सामना खेळण्याची संधी मिळाली होती. पडिक्कलचा फिरकीविरुद्धचा बॅकफूट गेम मजबूत भारताच्या फलंदाजांची फिरकी गोलंदाजीविरुद्ध खेळण्याची मजबूत ओळख राहिली आहे, पण अलीकडच्या काळात संघ याच कमकुवतपणामुळे त्रस्त राहिला. न्यूझीलंडच्या फिरकी गोलंदाजांनी तीन कसोटी सामन्यांमध्ये 37 बळी घेतले आणि त्यांची सरासरी 23.48 होती. त्यानंतर दक्षिण आफ्रिकेच्या फिरकी गोलंदाजांनी भारतात दोन कसोटी सामन्यांमध्ये 25 बळी घेतले आणि 15.48 च्या सरासरीने गोलंदाजी केली. भारतात कोणत्याही परदेशी संघाच्या फिरकी गोलंदाजांची कसोटी इतिहासातील ही सर्वोत्तम सरासरी होती. याच काळात देवदत्त पडिक्कलने फिरकी गोलंदाजीविरुद्ध वेगळा दृष्टिकोन स्वीकारला. श्रीलंकेविरुद्धच्या मालिकेत फिरकी गोलंदाजांच्या लेंथ चेंडूंवर त्याने 37.4% चेंडू बॅकफूटवरून खेळले. कोलंबो कसोटीत 117 धावांच्या खेळीदरम्यानही पडिक्कलने फिरकी गोलंदाजीविरुद्ध बॅकफूटवरून 52 धावा केल्या, ज्यात 47 धावा लेंथ चेंडूंवर आल्या. श्रीलंका मालिकेत फिरकी गोलंदाजीविरुद्ध त्याचा स्ट्राइक रेट सुमारे 65 होता. पडिक्कलची 6 फूट 3 इंच उंची देखील त्याच्या या शैलीला मदत करते. तो चांगल्या लेंथच्या चेंडूंवरही मागे जाऊन कट, पंच आणि पुल यांसारखे शॉट्स खेळतो. सामान्यतः भारतीय फलंदाज फिरकी गोलंदाजीविरुद्ध फ्रंटफूटवर जाऊन खेळतात, तर पडिक्कलची पद्धत वेगळी आहे. पडिक्कल आणि साई सुदर्शनमध्ये काय फरक आहे? दोन्ही फलंदाज स्पिनर्सच्या लेंथ चेंडूंविरुद्ध बॅकफूटवर खेळण्याचा मार्ग अवलंबतात. साई सुदर्शनने अशा चेंडूंवर सुमारे 36.5% वेळा बॅकफूटचा वापर केला, जो पडिक्कलच्या 37.4% च्या जवळपास आहे. फरक या शॉट्समधून धावा काढण्यात दिसून येतो. पडिक्कल बॅकफूट शॉट्सवर सुमारे 50 च्या स्ट्राइक रेटने धावा काढतो, तर साई सुदर्शनचा स्ट्राइक रेट या शॉट्सवर सिंगल डिजिटमध्ये राहिला आहे. घरगुती क्रिकेटमध्ये पडिक्कलचा विक्रम किती मजबूत आहे? पडिक्कलने ज्युनियर स्तरापासूनच घरगुती क्रिकेटमध्ये आपल्या फलंदाजीचे कौशल्य दाखवले. 2018 च्या कूच बिहार ट्रॉफीमध्ये त्याने 829 धावा केल्या आणि स्पर्धेत सर्वाधिक धावा करणाऱ्या फलंदाजांमध्ये तो चौथ्या स्थानावर होता. त्यानंतर त्याला कर्नाटकच्या वरिष्ठ संघात स्थान मिळाले. 2019-20 च्या विजय हजारे ट्रॉफीमध्ये पडिक्कलने 609 धावा केल्या आणि तो स्पर्धेतील सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज ठरला. याच दरम्यान त्याने आपले पहिले लिस्ट-A शतकही झळकावले. 2025-26 च्या फर्स्ट-क्लास हंगामात 812 धावांच्या कामगिरीनेही त्याच्या कसोटीतील दाव्याला बळकटी दिली. IPL आणि आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द कशी राहिली? पडिक्कलने 2020 मध्ये RCB साठी IPL मध्ये पदार्पण केले. त्याने सुरुवातीच्या चार सामन्यांमध्ये तीन अर्धशतके झळकावली आणि संपूर्ण हंगामात 473 धावा केल्या. त्याला इमर्जिंग प्लेयर ऑफ द इयर म्हणूनही निवडण्यात आले. 2021 मध्ये राजस्थान रॉयल्सविरुद्ध नाबाद 101 धावा करून त्याने आपले पहिले IPL शतक झळकावले. त्यानंतर, राजस्थान रॉयल्ससाठी दोन हंगामात पडिक्कलने 28 सामन्यांमध्ये 637 धावा केल्या, तर 2024 मध्ये लखनऊ सुपर जायंट्ससाठी त्याची सरासरी फक्त 5.43 होती. मात्र, 2025 आणि 2026 मध्ये RCB च्या विजेत्या संघाचा भाग असताना, त्याने संघाला सलग दोन IPL ट्रॉफी जिंकण्यात योगदान दिले. 2025 मध्ये त्याने 10 सामन्यांमध्ये 247 धावा केल्या, तर 2026 मध्ये 16 सामन्यांमध्ये 464 धावा केल्या. टेस्ट क्रिकेटमध्ये पडिक्कलने 2024 मध्ये इंग्लंडविरुद्ध पदार्पण केले. पहिल्याच डावात त्याने 65 धावा केल्या. 2024-25 च्या ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर मात्र त्याची कामगिरी चांगली राहिली नाही आणि तो दोन्ही डावांमध्ये 0 आणि 25 धावाच करू शकला. द्रविड आणि पुजारा पडिक्कल यांच्याबद्दल काय म्हणतात? भारताचे माजी कर्णधार राहुल द्रविड यांनी श्रीलंकेविरुद्ध गॉल कसोटीत पडिक्कलच्या १६७ धावांच्या खेळीचे कौतुक केले. ते म्हणाले की, जखमी साई सुदर्शनच्या जागी संघात आलेल्या पडिक्कलने मिळालेल्या संधीचा उत्तम फायदा घेतला आणि तिसऱ्या क्रमांकावर आपली पहिली मोठी खेळी केली. पडिक्कलने द्रविडप्रमाणेच तिसऱ्या क्रमांकावर प्रभावी सुरुवात केली आहे. कर्नाटक क्रिकेटमध्येही द्रविड त्यांच्यासाठी उपयुक्त ठरले आहेत. पडिक्कल यांच्या मते, द्रविड कर्नाटक स्टेट क्रिकेट असोसिएशन (KSCA) मध्ये त्यांना भेटण्यासाठी आणि आवश्यक सल्ला देण्यासाठी नेहमी उपलब्ध असतात. तर, माजी नंबर-3 फलंदाज चेतेश्वर पुजारा यांचे मत आहे की पडिक्कलला या स्थानावर सातत्याने काही काळ संधी मिळायला हवी. त्यांच्या मते, घरगुती क्रिकेट आणि आयपीएलमधील कामगिरीच्या जोरावर पडिक्कल या संधीसाठी तयार होता आणि त्याने आपल्या तंत्रावरही काम केले आहे.



Source link