कानातील मळ म्हणजे घाण नसून तो कानाचे नैसर्गिक संरक्षण करणारा महत्त्वाचा थर आहे. तरीही अनेकजण कॉटन बड्स, हेअरपिन, चाव्या किंवा इतर टोकदार वस्तूंनी कान साफ करण्याची चूक करतात, ज्यामुळे मळ अधिक आत ढकलला जाऊन संसर्ग, वेदना किंवा कानाच्या पडद्याला इजा होऊ शकते. इयर कॅन्डलिंग आणि इयर ड्रॉप्सचा अतिरेकी वापरही धोकादायक ठरू शकतो. कान वारंवार साफ करण्याची गरज नसते; बाहेरील भाग स्वच्छ ठेवणे पुरेसे असते. कानात वेदना, ऐकण्यात अडथळा, चक्कर किंवा जडपणा जाणवल्यास घरगुती उपाय न करता त्वरित ईएनटी तज्ज्ञांचा सल्ला घ्यावा.

कॉटन बड्स किंवा क्यु-टिप्सचा वापर करणे
कान साफ करण्यासाठी बहुतेक लोक सर्वात आधी ‘कॉटन बड्स’चा वापर करतात. परंतु, हा सर्वात चुकीचा आणि घातक मार्ग आहे. कॉटन बड्स कानातील मळ बाहेर काढण्याऐवजी त्याला कानाच्या पडद्याकडे अधिक आत ढकलतात. यामुळे मळ आतल्या आत घट्ट होतो (Impaction), ज्यामुळे कानात तीव्र वेदना, संसर्ग (Infection) किंवा कानाचा पडदा फाटण्याचा धोका असतो. वैद्यकीय विज्ञानाचा एकच नियम सांगते की कानाच्या आत कोणतीही वस्तू घालू नका.
टोकदार किंवा घरातील वस्तूंचा वापर करणे
अनेक जण कानात खाज आल्यास किंवा मळ काढण्यासाठी हेअरपिन, चावी, पेपर क्लिप, सेफ्टी पिन किंवा टूथपिक (दात कोरण्याची काडी) यांसारख्या वस्तू कानात घालतात. कानाच्या आतील त्वचा अत्यंत नाजूक आणि पातळ असते. अशा टोकदार वस्तूंमुळे कानाच्या आत जखम होऊन रक्तस्त्राव होऊ शकतो किंवा कानाचा पडदा कायमचा फाटू शकतो, ज्यामुळे बहिरेपणा येण्याचा गंभीर धोका असतो.
‘इयर कॅन्डलिंग’ करणे
आजकाल बाजारात आणि सोशल मीडियावर ‘इयर कॅन्डलिंग’ हा कानाचा मळ काढण्याचा नैसर्गिक उपाय म्हणून मोठ्या प्रमाणावर प्रसिद्ध केला जात आहे. यामध्ये एका पोकळ मेणबत्तीचे टोक कानात ठेवून दुसरे टोक पेटवले जाते. परंतु, हा उपाय प्रभावी असल्याचे कोणतेही वैज्ञानिक पुरावे नाहीत. उलट, यामुळे चेहरा आणि कान भाजणे, मेणबत्तीचे गरम मेण कानाच्या आत जमा होऊन कान ब्लॉक होणे आणि कानाला गंभीर दुखापत होण्याचे अनेक धोके असतात.
मळ काढण्याच्या ड्रॉप्सचा अतिवापर करणे
काही वेळा कानातील मळ खूप कडक झाल्यास तो मऊ करण्यासाठी मेडिकलमध्ये मिळणारे इयर ड्रॉप्स उपयुक्त ठरतात. परंतु, कोणतीही गरज नसताना किंवा डॉक्टरांच्या सल्ल्याशिवाय वारंवार हे ड्रॉप्स वापरल्याने कानाच्या मार्गात जळजळ आणि सूज येऊ शकते. विशेषतः ज्यांना कानात वेदना होत आहेत, कानातून पू किंवा पाणी येत आहे, ज्यांच्या कानाचा पडदा आधीच फाटलेला आहे किंवा ज्यांची कानाची शस्त्रक्रिया झाली आहे, त्यांनी डॉक्टरांना विचारल्याशिवाय कोणतेही ड्रॉप्स कानात टाकू नयेत.
कान अतिप्रमाणात किंवा वारंवार साफ करणे
कानात तयार होणारा मळ हा आपला शत्रू नाही, तर तो संरक्षणात्मक थर आहे. जर तुम्ही रोज किंवा वारंवार कान साफ करत राहिलात, तर कानाचा हा नैसर्गिक संरक्षक थर नष्ट होतो. यामुळे कानाचा आतील मार्ग कोरडा पडतो, तिथे खाज सुटते आणि संसर्गाचा (Infection) धोका अनेक पटीने वाढतो. जोपर्यंत कानातील मळामुळे ऐकण्यास त्रास होत नाही, कानात जडपणा येत नाही किंवा कोणताही त्रास होत नाही, तोपर्यंत तो काढण्याची अजिबात गरज नसते.
कानाची स्वच्छता करण्याची योग्य आणि सुरक्षित पद्धत
अंघोळ करताना मऊ, ओल्या कापडाने कानाचा केवळ बाहेरील भाग पुसणे पूर्णपणे पुरेसे आहे. आपण जेव्हा बोलतो किंवा अन्न चावतो, तेव्हा जबड्याच्या हालचालीमुळे कानातील मळ नैसर्गिकरित्या स्वतःच बाहेरच्या बाजूला सरकतो.जर मळ घट्ट झाला असेल, तर डॉक्टरांच्या सल्ल्याने मिनरल ऑइल किंवा ग्लिसरीनयुक्त ड्रॉप्स वापरून तो मऊ करता येतो. परंतु, जर कानात सतत वेदना, चक्कर येणे, कान गच्च होणे किंवा ऐकण्यास त्रास होणे अशी लक्षणे दिसल्यास स्वतः उपचार न करता त्वरित ईएनटी डॉक्टरांना दाखवावे. डॉक्टर आधुनिक उपकरणांच्या साहाय्याने अत्यंत सुरक्षितपणे आणि वेदनारहित पद्धतीने हा मळ बाहेर काढतात.

