साल 2008 मध्ये, जेव्हा संपूर्ण जग मंदीच्या उंबरठ्यावर उभे होते, अमेरिकन शेअर बाजार कोसळला होता आणि मोठ्या-मोठ्या अब्ज डॉलर कंपन्या धुळीस मिळत होत्या. तेव्हा एलन मस्क नावाचा एक माणूस आपल्या आयुष्यातील सर्वात मोठा जुगार खेळत होता. तीन रॉकेट प्रक्षेपण अयशस्वी झाले होते. दुसरी कंपनी टेस्ला देखील बुडत होती. त्याने आपला शेवटचा एक-एक पैसा शेवटच्या रॉकेट प्रक्षेपणावर लावला. जर हे अयशस्वी झाले असते, तर ते दिवाळखोर झाले असते. त्यांची माजी पत्नी तालुलाह रायली सांगतात, “मस्क स्वतःशी बोलू लागले होते, हात पसरून मोठ्याने ओरडत होते. असे वाटत होते की त्यांना हृदयविकाराचा झटका येईल.” पण आज याच रॉकेट कंपनी स्पेसएक्सच्या आयपीओने मस्क यांना जगातील पहिला ट्रिलियनेयर बनवले आहे. म्हणजे त्यांची एकूण संपत्ती 94 लाख कोटी रुपयांपेक्षा जास्त झाली आहे. आज 28 जून 2026 रोजी मस्क 55 वर्षांचे झाले आहेत. या निमित्ताने स्पेसएक्सची कहाणी… जेव्हा मस्क यांनी आपले सर्व पैसे धोकादायक व्यवसायात लावले… या कथेची सुरुवात 1990 च्या दशकात होते. त्यांनी स्टॅनफोर्ड विद्यापीठातून शिक्षण सोडून ‘झिप 2’ नावाचे ऑनलाइन सिटी गाइड सुरू केले, जे कॉम्पेकने 37 दशलक्ष डॉलरमध्ये विकत घेतले. त्यानंतर त्यांनी ‘x.com’ तयार केले, जे पुढे पेपाल बनले. जेव्हा eBay ने ते 1.5 अब्ज डॉलरला विकत घेतले, तेव्हा मस्क यांच्या वाट्याला 180 दशलक्ष डॉलर आले. मस्क यांनी ही संपूर्ण रक्कम तीन अत्यंत धोकादायक व्यवसायांमध्ये गुंतवली. 100 दशलक्ष डॉलर स्पेसएक्समध्ये, 70 दशलक्ष डॉलर टेस्लामध्ये आणि 10 दशलक्ष डॉलर सोलारमध्ये. तो टोमणा ज्याने मस्कला रॉकेट सायंटिस्ट बनवले… 2001 साली मस्क रशियाला गेले होते. त्यांना जुनी दुरुस्त केलेली इंटरकॉन्टिनेंटल बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे विकत घ्यायची होती. रशियन लोकांनी त्यांची खिल्ली उडवत टोमणा मारला, “कदाचित हा माणूस एलियन्सनाही पैसे ट्रान्सफर करू इच्छितो, mars.com. संपूर्ण आकाशगंगेत मोफत पैसे ट्रान्सफर!” जेव्हा मस्कने एका रॉकेटसाठी 8 दशलक्ष डॉलर देण्याची तयारी दर्शवली, तेव्हा रशियन अधिकाऱ्याने हसत म्हटले, “8 दशलक्ष डॉलरमध्ये मी तुम्हाला रॉकेट्सचे ब्रोशर आणि एक व्होडकाची बाटली मोफत देऊ शकेन.” रशियन लोकांनी एका रॉकेटची किंमत 18 ते 21 दशलक्ष डॉलरपर्यंत वाढवली. मस्कला समजले की, यांच्याशी बोलणे व्यर्थ आहे. त्यांनी स्वतःचे रॉकेट बनवण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी हिशोब केला की, रॉकेट बनवण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या टायटॅनियम, कॉपर आणि कार्बन फायबरसारख्या कच्च्या मालाची खरी किंमत रॉकेटच्या अंतिम किमतीच्या 2% पेक्षाही कमी आहे. म्हणजे उर्वरित 98% भाग पुरवठादारांचा नफा होता. नासा एक साधी लॅच म्हणजे दरवाजाची कडी देखील 1,500 डॉलरमध्ये खरेदी करत असे, कारण ती “एरोस्पेस ग्रेड” होती. मस्कने लगेच एका हार्डवेअर स्टोअरमधून 30 डॉलरची बाथरूम लॅच मागवली आणि आपल्या टीमला सांगितले, “ही लॅच चंद्रावरही दरवाजा बंद करेल आणि मंगळावरही.” अशा प्रकारे त्यांनी खर्च 49 पटीने कमी केला. त्यांनी 200 डॉलर प्रति किलोने विकल्या जाणाऱ्या कार्बन फायबरऐवजी 3 ते 4 डॉलर प्रति किलो असलेल्या स्टेनलेस स्टीलचा वापर सुरू केला. तीन अपयशानंतर मस्कला यश मिळाले… जेव्हा फाल्कन-9 ने रॉकेट सायन्सचे नियम बदलले… जेव्हा मस्कने पुन्हा वापरता येण्याजोगे रॉकेट बनवण्याबद्दल सांगितले होते, तेव्हा रशियन तज्ञांनी हसत म्हटले होते, “रॉकेटला पुन्हा उडवणे म्हणजे पाणी पिऊन ते परत बाटलीत थुंकणे आणि मग ते पुन्हा पिणे यासारखे आहे! हे निरर्थक आहे.” पण स्पेसएक्सने हेही खरे करून दाखवले. कंपनीने 22 डिसेंबर 2015 रोजी पहिले पुन्हा वापरता येण्याजोगे रॉकेट फाल्कन 9 यशस्वीरित्या प्रक्षेपित केले आणि उतरवले. एलन मस्क जगातील सर्वात शक्तिशाली रॉकेट स्टारशिप देखील बनवत आहेत. या पूर्णपणे पुन्हा वापरता येण्याजोग्या रॉकेटने त्यांना मानवांना मंगळावर पाठवायचे आहे. एका रॉकेटच्या पहिल्या टप्प्यासाठी 36 ते 48 दशलक्ष डॉलर्सचा खर्च येतो. जुन्या कंपन्या ते समुद्रात कचऱ्यासारखे टाकून देत असत, पण स्पेसएक्सचे फाल्कन 9 रॉकेट वर जाते आणि त्याचा पहिला टप्पा परत येऊन थेट जमीन किंवा जहाजावर उभ्या स्थितीत उतरतो. सुनीता विल्यम्सनाही मस्कचे स्पेसक्राफ्ट परत घेऊन आले आज एलन मस्कच्या याच कॉस्ट-कटिंग रणनीतीमुळे स्पेसएक्सचा जागतिक व्यावसायिक लॉन्च मार्केटच्या 60% भागावर एकट्याने ताबा आहे. आज परिस्थिती अशी आहे की, जिथे बोइंगसारख्या शतकानुशतके जुन्या कंपनीचे स्पेसक्राफ्ट सुनीता विल्यम्सना स्पेस स्टेशनमधून परत आणण्यात अयशस्वी ठरले, तिथे स्पेसएक्सचे ‘ड्रॅगन स्पेसक्राफ्ट’ त्यांना सुरक्षितपणे परत घेऊन आले. स्पेसएक्सची चंद्रावरही वस्ती वसवण्याची योजना एलन मस्क यांची चंद्रावरही एआय सॅटेलाइट फॅक्टरी उभारण्याची योजना आहे. मस्क यांनी नुकतीच याची घोषणा केली होती. त्यांनी सांगितले होते की, या माध्यमातून त्यांना सूर्याची ऊर्जा मिळवायची आहे. मस्क यांची योजना आहे की, पृथ्वीवरील मर्यादित विजेवर अवलंबून न राहता, चंद्राला एक मोठी फॅक्टरी बनवली जावी, जिथून लाखो एआय सॅटेलाइट्स अंतराळात पाठवता येतील. चंद्राच्या कमी गुरुत्वाकर्षणामुळे हे सॅटेलाइट्स खूप कमी खर्चात तैनात करता येतील. या सॅटेलाइट्समध्ये लावलेले पॅनल सूर्याची अमर्याद ऊर्जा मिळवतील. सुरुवातीला या ऊर्जेचा वापर स्पेस डेटा सेंटर्स चालवण्यासाठी होईल, ज्यामुळे एआयला अमर्याद विचार करण्याची आणि काम करण्याची शक्ती मिळेल. पृथ्वीवर कमी ऊर्जा असल्यामुळे हे शक्य नाही. यानंतर, येत्या काही वर्षांत जेव्हा आपल्याकडे सूर्याची अमर्याद ऊर्जा मिळवण्याचे तंत्रज्ञान येईल, तेव्हा स्पेसशिप चालवण्यासाठी इंधनाची चिंता राहणार नाही. ही जहाजे आपल्याला इतर ग्रहांपर्यंत घेऊन जातील. अंतराळातच खाण्यापिण्याची व्यवस्था करता येईल.
Source link
3 रॉकेट अपयशानंतर शेवटचे पैसे पणाला लावले:आता त्याच कंपनीतून मस्क ट्रिलियनपती बनले, 55 व्या वाढदिवसानिमित्त स्पेसएक्सची संपूर्ण कहाणी
